Adultez - Desenvolvimento Biossocial
Senescência
A senescência pode ser descrita como um processo de envelhecimento em que o corpo perde força e eficiência.
Ela é um processo natural e gradual, que afeta as partes do corpo visíveis e as não visíveis.
A senescência causa uma desaceleração universal dos sistemas corporais ao longo da adultez, porém essas mudanças que ocorrem devido ao envelhecimento são frequentemente imperceptíveis em função da capacidade de manutenção da reserva dos órgãos.
O corpo inteiro se ajusta às mudanças a curto prazo (homeostase) e a longo prazo (alostase).
Homeostase e alostase
"A teoria da alostase distingue que os organismos podem funcionar em diferentes condições de ajustes, desde que estas novas condições possibilitem melhor adaptação dos organismos ao meio. A demanda para o estabelecimento de uma nova condição de ajuste pode ser desencadeada por agentes internos (mecanismos genéticos, neurais ou hormonais) ou externos (ambiente físico e social), previsíveis ou não, como acontece nos casos de incidência de um agente estressor" (MCEWEN, 1998 apud SOUSA; SILVA e GALVÃO-COELHO, 2015, p. 4).
O cérebro desacelera e começa um declínio gradual, que, a princípio, não é percebido.
Juntamente com medidas que protegem a saúde em geral, o cérebro também é afetado por drogas psicoativas, má circulação, viroses e genética.
Embora a adultez seja caracterizada por uma perda gradual das funções cognitivas, se essa perda for abrupta ou anterior aos 65 anos, não é decorrente da senescência, mas sim de uma das quatro opções:
1 - Abuso de drogas
Todas as drogas psicoativas provocam danos ao cérebro.
O álcool consumido por décadas pode causar a síndrome de Werniche-Korsakoff ("cérebro molhado").
"A Síndrome de Wernicke-Korsakoff (SWK) caracteriza-se por uma amnésia anterógrada com um estado de distúrbio mental, marcha atáxica e nistagmo sendo causada por uma deficiência de tiamina, encontrada principalmente em alcoólatras e pessoas desnutridas" (GALVÃO et al., 2020, p. 18436).
2 - Má circulação sanguínea
Todas as variáveis que prejudicam o fluxo sanguíneo como a hipertensão ou o uso de cigarros acabam por prejudicar a cognição.
3 - Vírus
A barreira hematoencefálica presente no cérebro o protege contra a maioria dos vírus.
Porém alguns vírus como o HIV e o prião que causa o mal da vaca louca conseguem destruir os neurônios.
4 - Genes
A carga genética que a pessoa herda é também uma variável bastante influente na degeneração neurocognitiva.
Cerca de uma em mil pessoas herda o gene dominante da demência.
A aparência de uma pessoa passa por mudanças graduais, mas perceptíveis, à medida que a meia-idade progride, incluindo mais rugas, menos cabelos e mais gordura, particularmente em torno do abdômen.
Com exceção do ganho de peso excessivo e outras condições relacionadas a isso, mudanças na aparência têm pouco impacto na saúde.
O avanço da senescência é mais aparente nos órgãos dos sentidos. A visão se torna menos aguçada com a idade, tanto para a visão de perto, quanto para a visão de longe, aumentando gradualmente a partir dos 20 anos. A audição também fica menos precisa.
Atualmente a senescência tem menos impacto para os adultos do que há séculos atrás, quando a maioria dos trabalhos exigiam força física.
As atividades que exigem o uso intenso do corpo todo, como trabalhos físicos intensos, esportes como luta e outros, acabam por acelerar o processo de senescência.
O sistema reprodutor
A resposta sexual diminui com a idade, assim como a velocidade de recuperação após o orgasmo. isso é apenas um declínio físico; a maioria dos casais acha que, em geral, a interação sexual melhora com a idade.
Se a resposta sexual diminui com a idade, por quê casais relatam melhora com a idade na interação sexual?
Porque as diminuições são contrabalanceadas por menos ansiedade e uma melhor comunicação à medida que as pessoas vão ficando mais familiarizadas com seus próprios corpos e de seus companheiros.
Problemas de fertilidade são mais comuns com o avanço da idade, por diversas razões. A mais comum, para homens, é o baixo nível de espermatozoides; para mulheres, é uma falha na ovulação ou um bloqueio nas trompas de falópio.
Para ambos os sexos, não somente a juventude, mas também a saúde em geral - especialmente a saúde sexual - estão correlacionadas com a fertilidade.
Certa quantidade de procedimentos de reprodução assistida (TRA), incluindo a FIV (fertilização in vitro), oferece soluções à infertilidade.
Entende-se por Reprodução Assistida todos os tipos de tratamento que incluem a manipulação in vitro (no laboratório), em alguma fase do processo, de gametas masculinos (espermatozoides), femininos (oócitos) ou embriões, com o objetivo de se estabelecer uma gravidez (MOURA; SOUZA e SCHEFFER, 2009, p. 37).
Doadores de espermas, de óvulos e de úteros já ajudaram milhares de casais inférteis a se tornarem pais.
Na menopausa, na medida em que o ciclo menstrual da mulher para, a ovulação cessa e os níveis de estrogênio se reduzem grandemente. Essa mudança hormonal gera vários sintomas em algumas mulheres, como secura vaginal, distúrbios da temperatura corporal, humor irregular, surtos de energia e depressão. Outras mulheres não são afetadas por essas alterações.
Normalmente a menopausa ocorre por volta dos 50 anos os sintomas acontecem um ano depois da última menstruação, embora alguns desses sintomas possam ficar evidentes alguns ou muitos meses depois.
A produção hormonal cai em homens também, apesar de não ser tão repentino como nas mulheres. Para ambos os sexos, a terapia de reposição hormonal (TRH) deve ser feita cautelosamente, se é que deve ser feita.
A andropausa é um termo utilizado para denominar a queda dos níveis de testosterona nos homens mais velhos. Geralmente resulta na diminuição do desejo sexual, das ereções e da massa muscular.
Hábitos de saúde e idade
Os adultos na América do Norte estão fumando bem menos do que já fumaram, e os índices de câncer no pulmão e outras doenças estão caindo bastante por causa disso.
Pessoas que bebem vinho, cerveja ou aguardente com moderação vivem mais do que pessoas em abstinência.
As razões para o álcool ser benéfico é que reduz as chances de doenças coronárias e derrames. Aumenta o HDL (lipoproteína de alta densidade), o colesterol "bom", e reduz o LDL (lipoproteína de baixa densidade), o colesterol "ruim", que provoca obstrução das artérias e coágulos sanguíneos.
Um drinque ocasional também pode baixar a pressão sanguínea e a glicose (KLATSKY, 2009 apud BERGER, 2012).
Contudo o abuso de álcool continua a ser o maior problema de saúde no mundo, pois a falta de moderação é muito comum.
Bons hábitos de saúde incluem exercícios regulares e alimentação apropriada. Nesses dois quesitos, adultos de hoje estão piores do que os de gerações anteriores. Isso se aplica especialmente nos Estados Unidos.
Existe uma "epidemia de obesidade" mundial, já que mais pessoas têm acesso à comida e comem demais como resultado.
Alcoolismo, obesidade e sedentarismo não eram reconhecidos como problemas há algumas décadas, mas agora são, embora muitos adultos tenham dificuldade de reverter esses casos.
Em muitos países, uma situação econômica melhor pode, ironicamente, aumentar hábitos prejudiciais à saúde.
Medindo a saúde
Variações na saúde podem ser medidas a partir da mortalidade, da morbidade, da incapacidade e da vitalidade.
Mortalidade - normalmente se refere ao número de mortes por ano para cada 100.000 membros de determinada população.
Morbidade - normalmente se refere à taxa de prevalência de doenças em determinada população, sejam elas físicas, emocionais, agudas ou crônicas.
Incapacidade - Dificuldade de exercer atividades normais da vida diária devido a alguma condição física, mental ou emocional.
Vitalidade - se refere a quão saudável e com energia - física, intelectual e socialmente - um indivíduo se sente.
Embora seja mais fácil quantificar mortes e doenças, a incapacidade e a vitalidade podem ser mais significantes quando se trata da saúde da população.
Anos ajustados em função da qualidade de vida (AVAQs) e anos ajustados em função da incapacidade (AVAIs) ajudam os médicos e os encarregados da saúde pública a lidar e alocar melhor os recursos limitados.
O envelhecimento e o status de saúde podem ser muito afetados pelo status socioeconômico.
Em geral, aqueles que têm mais educação e dinheiro têm mais probabilidade de viver mais e evitar doenças do que seus pares menos favorecidos. Entretanto, ter baixo status socioeconômico não necessariamente leva a uma saúde ruim, já que bons genes e bons hábitos de saúde são fatores de proteção.
Evitar as drogas e a obesidade é possível em qualquer camada social.
Retirado de: BERGER, Kathlenn Stassen. Adultez: desenvolvimento biossocial. In: BERGER, Kathlenn Stassen. O desenvolvimento da pessoa: do nascimento à terceira idade. Rio de Janeiro: LTC, 2012. Cap. 20.
Referências
GALVÃO, N. D.; REOLON, I. M.; HÉRCULES, M. B.; ARRUDA, A. G. M.; SANTOS, M. E. C.; TEIXEIRA, M. C.; LIMA, G. M.; SILVA, M. de S. L. e. Síndrome de Wernicke-Korsakoff associada ao álcool / Wernicke-Korsakoff syndrome associated with alcohol. Brazilian Journal of Health Review, [S. l.], v. 3, n. 6, p. 18435–18444, 2020.
MOURA, Marisa Decat de; SOUZA, Maria do Carmo Borges de; SCHEFFER, Bruno Brum. Reprodução assistida: Um pouco de história. Rev. SBPH, Rio de Janeiro, v. 12, n. 2, p. 23-42, dez. 2009.
SOUSA, M. B. C. DE .; SILVA, H. P. A.; GALVÃO-COELHO, N. L.. Resposta ao estresse: I. Homeostase e teoria da alostase. Estudos de Psicologia (Natal), v. 20, n. Estud. psicol. (Natal), 2015 20(1), p. 2–11, jan. 2015.
EXERCÍCIOS
Reúna-se em uma equipe para discutir as seguintes questões e depois expor para a turma toda:
1 - Tente adivinhar a idade de 5 pessoas que você conhece. Pergunte para elas a idade real. Depois pergunte-se quais foram as pistas que você utilizou para adivinhar a idade dessas pessoas.
2 - Por quê a senescência é mais evidente em algumas pessoas do que em outras?
3 - Qual ou quais os motivos de existir uma epidemia mundial de obesidade?
4 - Quais as consequências da resposta sexual diminuída em adultos?
5 - Como o status socioeconômico está relacionado com a saúde?